說(shuō)完這些，她留下兩雙筷子，借口去拿些酒，便出去了。

        夏金瀾卻反復(fù)回味蕓香說(shuō)的最后四個(gè)字：“先苦后甜，先苦后甜?！彼_(kāi)始反思自己是否過(guò)于執(zhí)著于功名，回頭看看，家中父母因?yàn)樽约嚎紝W(xué)的事情已經(jīng)變賣(mài)家產(chǎn)，母親還臥病在床，自己卻仍然一心只想著圣賢書(shū)?；蛟S，自己真的太過(guò)自私了。

        夏金瀾的這一番自我反省讓她自己都感到意外，她拿起筷子問(wèn)方玉竹：“玉竹姐，這苦瓜我可以先嘗嘗嗎？”

        方玉竹原本被夏金瀾的話氣得夠嗆，現(xiàn)在看她這樣輕松地轉(zhuǎn)移了話題，有些沒(méi)好氣地說(shuō)：“吃吧吃吧。”

        夏金瀾夾起一片苦瓜放進(jìn)嘴里，剛?cè)肟跁r(shí)她緊皺眉頭，但很快便舒展開(kāi)來(lái)，心想，如果自己能夠改變現(xiàn)狀，也許也會(huì)像這苦瓜一樣，先苦后甜。

        她放下筷子，對(duì)方玉竹認(rèn)真地說(shuō)：“玉竹姐，你說(shuō)得對(duì)，只是我這不會(huì)手藝，如果要找活計(jì)，我能做些什么呢？”

        方玉竹看到夏金瀾突然有所領(lǐng)悟，心里對(duì)她的印象稍微好了幾分，語(yǔ)氣也不再像剛才那么嚴(yán)厲，淡淡地說(shuō)：“你可以利用你識(shí)字的本事啊，去鎮(zhèn)上給人當(dāng)個(gè)賬房先生也可以，或者在我們村里當(dāng)個(gè)教書(shū)先生也行。”

        夏秀才聽(tīng)到這些話，仿佛被醍醐灌頂，恍然大悟。她意識(shí)到自己過(guò)于執(zhí)著于官場(chǎng)，覺(jué)得如果不能在官場(chǎng)有所作為，自己就一文不值。但現(xiàn)在看來(lái)，情況并非如此。

        她看著方玉竹，一時(shí)之間不知道該說(shuō)些什么，只是欲言又止地望著她。

        方玉竹感到有些別扭，因?yàn)橐粋€(gè)不甚相熟的人這樣盯著她看。她換了一種語(yǔ)氣問(wèn)道：“你怎么突然就想通了呢？”

        夏秀才聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，臉色微微一變，有些尷尬地說(shuō)：“剛才蕓香姑娘端來(lái)了這道苦瓜，說(shuō)了一句先苦后甜。這不僅僅是說(shuō)這道菜，也適用于過(guò)日子。如果我不做些改變，只怕還不如這苦瓜?！?br>
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