那場(chǎng)會(huì)議后，一種新的、無(wú)聲的協(xié)議在莊園里生效。甚至連莉娜都想忘記那件事，仆人們從不討論，從不提起，但那件事的Y影猶如難聞的味道，始終徘徊不去，時(shí)間一長(zhǎng)，就再也無(wú)法沖刷g凈。

        卡斯帕的處境并未好轉(zhuǎn)，反而陷入了一種更深的泥潭。他逐步清洗了舊勢(shì)力，無(wú)論是莫里斯還是理查德，又或者別的背叛的人，這本身就是一項(xiàng)巨大工程量的任務(wù)，但是當(dāng)一切結(jié)束他卻發(fā)現(xiàn)自己坐在一座搖搖yu墜的空中樓閣上。每一個(gè)部門(mén)都充滿了yAn奉Y違的眼睛，每一份報(bào)告都可能埋著JiNg心設(shè)計(jì)的陷阱。

        天氣重新變得Y冷而cHa0Sh，雨又開(kāi)始下了起來(lái)。每天早晨，艾拉瑞都會(huì)數(shù)數(shù)會(huì)議后又過(guò)了多少天。二十七。二十八。二十九。她討厭這空氣W濁的室內(nèi)，厭惡那些沾滿血腥的文件，甚至對(duì)卡斯帕的身影感到惡心——他沉默地在她背后踱步的影子越來(lái)越凝重。還有什么可說(shuō)的呢？那場(chǎng)勝利無(wú)聲地噬咬著他們的心，那是一種四處蔓延的鈍痛。

        卡斯帕不得不又開(kāi)始讓艾拉瑞坐到他的身邊，讓她處理著那些沾染著血腥味的灰sE資產(chǎn)；艾拉瑞會(huì)見(jiàn)那些來(lái)自邊境星系的、眼中閃爍著亡命之徒光芒的秘密線人。她的生活被這些她曾憎惡的東西填滿了。

        這是一種極致的壓榨，但卡斯帕并非只是袖手旁觀。他b艾拉瑞更瘋狂。他將自己的作息與她完全同步，她審核文件到凌晨四點(diǎn)，他就在隔壁的房間里，處理著另一堆同樣棘手的事務(wù)。他像一頭偏執(zhí)的困獸，用摧殘自己的方式，去“陪伴”著那個(gè)被他拖入深淵的、唯一能與他并肩的人。

        同時(shí)，巨大的實(shí)質(zhì)X的補(bǔ)償也源源不斷地以一種不容拒絕的方式，涌入艾拉瑞的匿名賬戶。那是一串天文數(shù)字般的金錢(qián)，足以買下好幾個(gè)三等農(nóng)業(yè)星球。他還將幾處位于首都星核心區(qū)域的、不記名房產(chǎn)的地契，以及一個(gè)擁有航線權(quán)限的、空殼運(yùn)輸公司的所有權(quán)，都悄無(wú)聲息地，轉(zhuǎn)移到了她的名下。

        在這樣的夜晚里，她永遠(yuǎn)無(wú)法再次睡著。

        于是，她為自己發(fā)明了一種消遣，一個(gè)足以支撐她度過(guò)這些被掏空了意義的、漫長(zhǎng)黑夜的，秘密的游戲。

        今夜也是如此。

        凌晨四點(diǎn)十七分，卡斯帕將她留在書(shū)房里，自己卻去了套房里的書(shū)桌工作。艾拉瑞處理完了最后一封關(guān)于邊境星系走私航道重組的加密文件。她沒(méi)有點(diǎn)擊“發(fā)送”，而是讓那份沾滿了血腥和Y謀的報(bào)告，靜靜地懸浮在屏幕上。隔壁的燈光依舊固執(zhí)地從門(mén)縫下透進(jìn)來(lái)，像一道無(wú)法逾越的、金sE的界碑。她知道卡斯帕還在那里，和她一樣，醒著工作著，用這種偏執(zhí)的相互摧殘的方式陪伴著彼此。

        空氣里彌漫著一GU被循環(huán)過(guò)濾了無(wú)數(shù)次的g凈的味道，混雜著她喝了一整夜的、早已冷掉的咖啡散發(fā)出的苦澀酸氣。她厭倦了這一切，厭倦了這份文件，厭倦了這間屋子，厭倦了隔壁那個(gè)沉默的影子。一GU熟悉的、幾乎要將她溺斃的憎恨，從胃里升起。

        她需要呼x1。

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