年關(guān)將近,蕭家忽然來(lái)了貴客,上上下下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。廚子熬了羊羹,分到各房。兩小碗羊羹冒著濃濃的香味,蕭瓊都給nV兒吃,看她吃得高興,躊躇半晌,叮囑:“阿湘,見到貴客不要亂看亂說(shuō)。人家不叫你,不要靠近。記住了嗎?”
蕭湘懂事地點(diǎn)頭,吃完了羊羹,仆人收走碗筷,回到大房復(fù)命。
房中燈燭輝煌,下人滿滿當(dāng)當(dāng)。大小姐蕭玉露捧著羊羹,嫣然一笑:“盈盈也來(lái)吃?!庇舛茸约菏莵?lái)服侍的,連忙婉言拒絕。蕭玉露舀了一勺,親自喂到嘴邊,他面sE緋紅,就著手淺淺嘗一口。蕭玉露的父親咳嗽一聲,低聲說(shuō):“淘氣?!笔捰衤蹲聛?lái),又回頭沖著盈盈暗送秋波,他含羞低頭。
待大人談話,蕭玉露偷偷起身,扯住盈盈的衣袖,兩個(gè)人手拉手跑到后院,薄雪宛若晶瑩糖霜。明月梅花,呵氣成霜,少年心熱,不覺寒冷。
盈盈羞怯說(shuō):“咱們背著人跑出來(lái),算什么呢?”蕭玉露側(cè)著臉,笑說(shuō):“她們忙她們的,我倆自自在在說(shuō)話不好么?”她拉他到身邊,他半推半就,挨著她,慢慢并肩落座。
盈盈說(shuō)到貴客身上的絲絳,YAn羨不已:“這是g0ng里式樣,我問(wèn)爹爹,他也認(rèn)不全?!笔捰衤镀鹆诵乃迹骸拔遗獊?lái)給你細(xì)瞧?!薄皠e,你別去?!彼A艘惶?,出聲阻攔。她促狹道:“人家有一箱子,多一條少一條怎地?我拿來(lái),你答應(yīng)我一件事?!庇嚨匦邼?,絞著手指,再不勸了。
蕭玉露打聽到家人在招待客人,躲在廂房外頭,放下懷中小貓,推著它跑進(jìn)去,一會(huì)兒,守門的婢nV出來(lái)驅(qū)趕貓兒。蕭玉露鉆進(jìn)房?jī)?nèi),翻開箱子,挑了一條閃閃發(fā)光的玉絳環(huán),卷在手中,翻窗溜走。
她將g0ng絳壓在枕頭下,清晨m0到妹妹蕭湘的院子里,吩咐:“悄悄兒送給盈盈,知不知道?”
蕭湘漸漸看出兩人柔情蜜意,悶悶不樂(lè),低頭不應(yīng)。蕭玉露擰她的胳膊說(shuō):“他收到了肯定高興,你不想教他開心?”蕭湘猶猶豫豫收在袖子里,垂頭喪氣回屋,愣愣獨(dú)坐。
門外喧嘩,管家和一g仆人沖進(jìn)來(lái),她驚問(wèn):“怎么啦?”管家臉sE嚴(yán)峻道:“府里丟了要緊物件,小的奉命尋找?!笔捪婊琶M(jìn)去找母親,怯怯依偎她:“娘!”蕭瓊摟著nV兒?jiǎn)枺骸斑@幾日嚴(yán)陣以待,如何丟了?想是放錯(cuò)地方?!?br>
管家微微冷笑:“您說(shuō)的是。外人進(jìn)不來(lái),說(shuō)不準(zhǔn)家賊難防。二小姐昨夜去了哪兒?”蕭湘哆哆嗦嗦:“我、我在屋里睡覺?!惫芗彝蝗簧锨白プ∷氖?,從袖中cH0U出絲絳,問(wèn):“小姐不出門,這g0ng絳如何跑到你手上?”蕭湘渾身發(fā)抖,直說(shuō):“不是我,不是我!”
管家?guī)е挱偰竛V來(lái)到正房。蕭老太君看人贓并獲,臉sE大變,啐道:“眼皮子淺的東西!你要害Si全家了!”蕭湘雙腿發(fā)抖,哭道:“不是我,是大姐姐給我的?!崩咸龂?yán)厲望向大孫nV,蕭玉露立刻說(shuō):“我不知道!”
蕭湘淚水漣漣,cH0UcH0U噎噎說(shuō):“我一直在房里睡覺,不是我,不是我?!笔挱傂耐慈f(wàn)分,抱住nV兒流淚道:“娘,阿湘向來(lái)老實(shí)……”蕭玉露的父親錢氏打斷:“二妹的意思是我們?cè)┩骱⒆恿耍磕阌H眼看她沒(méi)出門?”蕭瓊身子不好,擔(dān)心病氣過(guò)給nV兒,母nV不在一處歇息,縱然AinV心切,也沒(méi)法作證。
老太君沉Y,命令:“叫盈盈?!庇M(jìn)屋,錢氏問(wèn):“你昨晚看沒(méi)看見二小姐出門?”他躊躇道:“我平日守在外間,有事喊丫頭進(jìn)去?!卞X氏笑說(shuō):“是了,一年大,二年小,你也不便貼身服侍。”
老太君盯著病弱的次nV和二孫nV,無(wú)奈道:“丟的是御賜之物,非同小可。不管你拿的,還是貓兒狗兒叼到你手上,也不應(yīng)私藏,自去祠堂跪著悔過(guò)?!?br>
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