話音未落，沉重的雪松木門已被推開一道縫隙。

        普度·薩克勒的身影立在門外廊燈的光暈邊緣。純白祭司袍纖塵不染，蒼白的面容在光影切割下顯得格外深邃。

        他那雙暗紅色的瞳孔緩緩掃過寢殿內部——凌亂的床榻、散落的物品、空氣中尚未散盡的香粉微塵，以及獨自站在鏡前、衣著隆重卻神色倉皇的純血殿下。目光如最精密的掃描儀，不漏過任何一絲異常。

        最終，他的視線在西西弗斯臉上停留片刻，又在空無一物的墻角、桌面快速掠過。沒有發(fā)現(xiàn)預想中的“搗亂者”或“異常物品”，他眼中那一閃而過的銳利審視悄然隱去，恢復了古井無波的沉寂。

        “殿下，”他微微躬身，聲音平穩(wěn)無波，“舞會已然開始。請隨我來?！?br>
        西西弗斯咽下一口并不存在的唾液，喉結在沉重的金頸環(huán)下艱難滾動。他深吸一口氣，努力模仿著兄長平日那無喜無悲的姿態(tài)，刻意將下巴揚起一個微小的、彰顯矜貴的角度，挺直被華服與金飾拖累的腰背。

        侍從早已無聲呈上一件同樣輕薄、以金線繡著星辰紋樣的白色希瑪申長外袍。他伸手接過，披掛在佩普羅斯之外，寬大的袍角垂落，勉強遮掩了幾分過于暴露的裝束帶來的不安。

        隨著普度轉身步入長廊，他也邁開了腳步。金環(huán)相擊，發(fā)出規(guī)律而沉悶的聲響，每一步都像踩在繃緊的鼓面上。

        就在寢殿門即將完全合攏的剎那，角落里，那只斷了腿的紅殼金龜子玩偶，甲殼縫隙間，極其微弱地、一閃而逝地，掠過一絲淡金色的微光，快得如同幻覺。

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        通往金色大廳的長廊仿佛沒有盡頭。兩側壁龕中的熒光礦石被替換成了更加明亮的鯨油長明燈，火焰在琉璃罩中安靜燃燒，將廊柱上凹凸起伏的戰(zhàn)爭浮雕映照得宛如正在蠕動復活?？諝饫镲h蕩著樂師調試樂器的零散音階——里拉琴清越的撥弦、雙管笛悠遠的試音、還有某種類似巨大龜殼敲擊出的低沉節(jié)奏——混合著遠處越發(fā)清晰的人群低語與隱約笑聲。

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