見(jiàn)到童立冬一行人步入內(nèi)堂,阿卜杜勒立刻站起身來(lái),莊重地行了一個(gè)撫x禮,用帶著濃重西域口音的漢語(yǔ)說(shuō)道:「尊敬的魏王殿下,阿卜杜勒代表我們整個(gè)商隊(duì),向您們致以最崇高的敬意?!?br>
童立冬微微頷首示意,語(yǔ)氣平和地說(shuō):「阿卜杜勒先生,一路遠(yuǎn)來(lái),辛苦了。請(qǐng)坐下詳談吧。」
眾人圍著紫檀木圓桌依次落座,阿卜杜勒便迫不及待地開(kāi)始介紹此次帶來(lái)的商品:「這次我們帶來(lái)了巴剌西波斯最好的地毯,這里的每一張,都是由我們最頂尖的大師耗費(fèi)數(shù)年心血手工編織而成,上面的圖案都蘊(yùn)含著特殊的寓意。譬如這張藍(lán)sE的,它代表著天空和對(duì)自由的向往;而那張紅sE的,則象徵著沙漠的熱情與部族的勇氣?!?br>
他轉(zhuǎn)而指向桌上那些盛在器皿中的香料,繼續(xù)滔滔不絕地介紹:「這些香料,全部來(lái)自富饒的天方,有r0U桂,豆蔻,丁香等等,它們不僅可以用來(lái)調(diào)制最美味的菜肴,更具備非凡的藥用價(jià)值。在我們的故鄉(xiāng),這些珍貴的香料,其價(jià)值甚至要超過(guò)同等重量的h金?!?br>
史繼堯目光銳利,仔細(xì)地觀察著這些琳瑯滿目的商品,他拿起一顆寶石,對(duì)阿卜杜勒說(shuō):「阿卜杜勒先生,這些寶石的品質(zhì)確實(shí)是難得一見(jiàn)的上乘之品。依下官看,這顆紅寶石sE澤純正,紅中帶紫,應(yīng)是產(chǎn)自緬甸的鴿血紅吧?」
阿卜杜勒眼中迸發(fā)出驚訝的光芒,他由衷地贊嘆道:「史大人真是慧眼如炬!這確實(shí)是緬甸出產(chǎn)的最頂級(jí)的紅寶石,我們也是花費(fèi)了極大的代價(jià)才僥幸購(gòu)得?!?br>
童立冬對(duì)史繼堯的博聞強(qiáng)識(shí)感到十分滿意,但他更關(guān)心的,是隱藏在這些商品背後的情報(bào)。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道:「阿卜杜勒先生,除了這些琳瑯滿目的商品,你們這次沿途而來(lái),是否還帶來(lái)了什麼特別的消息?」
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題,阿卜杜勒臉上的商人式熱情瞬間褪去,表情變得嚴(yán)肅起來(lái):「王爺,我們?cè)趤?lái)的路上,確實(shí)聽(tīng)到了一些令人深感擔(dān)憂的消息。據(jù)說(shuō),瓦剌部的新任盟主和碩特部的洪果爾,最近與來(lái)自西番魯迷國(guó)奧斯曼帝國(guó)的使者有過(guò)極為秘密的接觸。」
這個(gè)消息如同一塊巨石投入平靜的湖面,讓在座的所有人心中都泛起了巨大的波瀾。朱萍萍秀眉緊蹙,不解地問(wèn)道:「西番魯迷國(guó)?他們遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外,怎麼會(huì)與草原上的瓦剌人接觸?」
阿卜杜勒沉重地解釋道:「西番魯迷國(guó)的野心,正如沙漠中的沙丘一樣,永遠(yuǎn)在不斷擴(kuò)張。他們聽(tīng)說(shuō)瓦剌部與大明有著宿怨舊仇,便想利用這個(gè)機(jī)會(huì),將勢(shì)力滲透到東方。據(jù)說(shuō),他們已經(jīng)向洪果爾承諾,愿意向他提供最先進(jìn)的火器和經(jīng)驗(yàn)豐富的軍事顧問(wèn)。」
童立冬的臉sE瞬間變得凝重如水,他追問(wèn)道:「還有其他的消息嗎?」
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