「晚上好，」她的聲音清晰而堅(jiān)定，這是多年參加辯論社的訓(xùn)練成果，「我們今晚討論的不僅是經(jīng)濟(jì)理論，而是人類最基本的自由選擇權(quán)。自由市場(chǎng)不僅是最高效的資源分配機(jī)制，更是個(gè)人自由的保障。當(dāng)政府掌控經(jīng)濟(jì)，它掌控的不僅是工廠和農(nóng)場(chǎng)，更是每個(gè)人生活的方方面面...」

        二十分鐘的陳述中，艾莉絲引用了數(shù)據(jù)、歷史案例和經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。她談到戰(zhàn)後歐洲的復(fù)興，談到美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的繁榮，談到創(chuàng)新如何只有在自由競(jìng)爭(zhēng)中才能蓬B0發(fā)展。當(dāng)她結(jié)束時(shí)，臺(tái)下響起熱烈的掌聲，尤其是來自商學(xué)院和經(jīng)濟(jì)系的那片區(qū)域。

        「現(xiàn)在有請(qǐng)反方代表，社會(huì)學(xué)系研究生維羅妮卡·科瓦爾斯基?！?br>
        一個(gè)身影從舞臺(tái)另一側(cè)走上來。艾莉絲第一次看清她的對(duì)手。高挑瘦削，深褐sE頭發(fā)簡(jiǎn)單地紮在腦後，穿著一件看起來洗過很多次的綠sE毛衣和黑K子。但最引人注目的是她的眼睛——一種極深的棕sE，幾乎接近黑sE，此刻在舞臺(tái)燈光下閃著某種堅(jiān)定的光芒。

        「同志們，朋友們，」她的開場(chǎng)白就讓臺(tái)下泛起一陣輕微波動(dòng)，「艾莉絲同學(xué)談到自由，但我想問：對(duì)誰的自由？當(dāng)百分之五的人口擁有超過百分之六十的財(cái)富時(shí)，這種自由對(duì)剩下的人意味著什麼？」

        維羅妮卡——她很快表明自己更喜歡被叫做「薇拉」——的聲音不如艾莉絲那般打磨得圓滑，反而帶著一種粗糙的真實(shí)感，夾雜著幾乎難以察覺的東歐口音。

        「資本主義宣揚(yáng)的自由，實(shí)際上是剝削的自由，是讓工人每天工作十二小時(shí)卻無法養(yǎng)活家庭的自由，是讓種族隔離繼續(xù)存在的自由，是讓世界大部分地區(qū)陷入貧困以服務(wù)西方消費(fèi)的自由?！?br>
        艾莉絲在筆記本上快速記下反駁點(diǎn)。薇拉的論點(diǎn)并不新鮮——她在父親的晚餐桌上聽過無數(shù)次對(duì)這類「社會(huì)主義宣傳」的反駁——但這個(gè)nV孩的表達(dá)方式中有某種東西讓人不得不認(rèn)真對(duì)待。不是激進(jìn)的口號(hào)，而是平靜卻堅(jiān)定的陳述，彷佛在說毋庸置疑的事實(shí)。

        「蘇聯(lián)在三十年內(nèi)從一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)變?yōu)楣I(yè)強(qiáng)國(guó)，」薇拉繼續(xù)說道，「盡管有缺陷，但它證明了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)能夠迅速提升整個(gè)社會(huì)的生活水平。而在美國(guó)，我們有流水線上的工人重復(fù)著機(jī)械勞動(dòng)，有黑人被拒於餐廳門外，有婦nV被限制在有限的職業(yè)選擇中。這難道就是我們想要的繁榮嗎？」

        輪到交叉質(zhì)詢環(huán)節(jié)。艾莉絲站起來，保持著禮貌但堅(jiān)定的語氣：「薇拉同學(xué)提到了蘇聯(lián)的工業(yè)成就，但您是否考慮過為此付出的人類代價(jià)？集T化導(dǎo)致的饑荒，古拉格勞改營(yíng)，思想壓制...」

        「資本主義就沒有代價(jià)嗎？」薇拉立刻反問，「奴隸制不是代價(jià)？殖民掠奪不是代價(jià)？現(xiàn)在在越南發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)不是代價(jià)？還是說，西方世界的代價(jià)就不算代價(jià)？」

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