三日后，宮宴如期舉行。

        太和殿內(nèi)，觥籌交錯(cuò)，燈火璀璨。絲竹管弦之音悠揚(yáng)悅耳，舞姬們水袖翩躚，營(yíng)造出一派和睦融洽的景象。

        蕭昭燼高坐于龍椅之上，身著明黃色龍袍，頭戴十二旒冠冕，珠玉垂落，遮住了他大半神情。他坐姿看似端正，實(shí)則全靠龍椅的支撐，藏在寬大袖袍下的手指正無(wú)聊地捻著袖口的龍紋刺繡。

        這種場(chǎng)合于他而言，不過是又一場(chǎng)必須出席的表演。他需要扮演一個(gè)威嚴(yán)、仁德、同時(shí)對(duì)遠(yuǎn)方來客表現(xiàn)出適度寬容的天朝君主。而真正的交鋒，則發(fā)生在席間那些看似隨意的寒暄，以及攝政王謝渡尋與南蠻正使之間的對(duì)話里。

        謝渡尋坐在御階下左手第一位，僅次于皇帝的位置。他依舊是那副玄色親王常服，面色平靜，舉止從容。與南蠻使臣交談時(shí)，他言辭犀利，邏輯縝密，既不失天朝風(fēng)度，又牢牢掌控著談判的節(jié)奏，將對(duì)方試圖在朝貢和互市上討價(jià)還價(jià)的心思，不動(dòng)聲色地壓了下去。

        蕭昭燼樂得清閑，大部分時(shí)間只是默默飲酒，品嘗御膳房精心準(zhǔn)備的佳肴，偶爾在需要他表態(tài)時(shí)，說幾句謝渡尋事先為他準(zhǔn)備好的四平八穩(wěn)的套話。

        宴會(huì)進(jìn)行到中段，一陣清越的笛聲響起，不同于中原笛音的婉轉(zhuǎn)，帶著幾分山野的空靈與悠遠(yuǎn)。殿中眾人的目光不由得被吸引過去。

        只見一名身著月白廣袖長(zhǎng)袍的少年，手持玉笛，緩步走入殿中。他約莫十六七歲的年紀(jì)，墨發(fā)如瀑，僅用一根簡(jiǎn)單的白玉簪束起部分。肌膚白皙?jiǎng)傺?，五官精致得如同畫中仙人，尤其一雙眸子，清澈如水，眼尾微微上挑，帶著幾分天然的純真與媚意。

        他并未像其他舞者那般濃妝艷抹，亦無(wú)夸張的肢體動(dòng)作，只是靜靜地立于殿中，吹奏空靈縹緲的樂曲。

        蕭昭燼原本漫不經(jīng)心的目光，不由得被這少年吸引。

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