大晏景德三年，仲春。

        這本該是草長(zhǎng)鶯飛的時(shí)節(jié)，但對(duì)於深鎖在「蘭臺(tái)」里的男人們來說，春天只意味著一件事——「選秀」。

        蘭臺(tái)，這個(gè)名字聽著雅致，實(shí)則是這世間最華麗的牢籠。自從六十年前那場(chǎng)席疫奪走了中原九成的男兒命脈後，男人在大晏便成了「國(guó)寶」，亦成了「器皿」。而這蘭臺(tái)之中，供養(yǎng)著天下間皮相最美、血統(tǒng)最純的千余名男子，只為了伺候御座上那位唯一的鳳主。

        「陛下駕到——」

        隨著老太監(jiān)尖細(xì)的嗓音劃破長(zhǎng)空，蘭臺(tái)那扇重達(dá)千斤的朱漆大門轟然開啟。

        蕭長(zhǎng)寧一身玄sE織金龍袍，頭戴垂珠冠冕，踏著漢白玉階緩緩步入。珠簾後的雙眸清冷如霜，透著與年齡不符的疲憊。對(duì)她而言，這不是挑選良人，而是在挑選一件必須完成的「皇室任務(wù)」。

        兩旁的廊道上，黑壓壓地跪滿了男子。他們皆著輕紗長(zhǎng)袍，領(lǐng)口開得極低，有的抹了胭脂，有的薰了濃郁的瑞腦香，一個(gè)個(gè)含羞帶怯地微微抬頭，渴望那抹尊貴的衣角能停在自己面前。

        「又是這些。」蕭長(zhǎng)寧目不斜視，心中只有厭煩。這些男人看她的眼神，不是恐懼，就是那種近乎病態(tài)的渴求——渴求榮華富貴，渴求母憑子貴。

        就在此時(shí)，一陣清風(fēng)拂過，吹亂了她冠冕旁的流蘇，其中一縷g住了路旁的一株寒梅殘枝。

        蕭長(zhǎng)寧腳步微頓，身後的g0ng人正要上前，卻見一名身著青灰sE粗布衣裳、負(fù)責(zé)修剪花木的低階執(zhí)事，已搶先一步伸出了手。

        那只手，與蘭臺(tái)里那些養(yǎng)尊處優(yōu)、涂脂抹粉的手截然不同。那只手修長(zhǎng)、骨節(jié)分明，指尖帶著些許因練劍或勞作留下的薄繭，透著一GU乾凈利落的力量。

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