「她總是這樣……」佩特拉輕聲道，指尖輕撫著裙擺?！浮傁胱屓讼矚g她?！?br>
        「她的確讓人喜歡?！官愊＠騺喌恼Z(yǔ)氣轉(zhuǎn)為柔和，像是在替某些未說(shuō)出口的情緒打底。

        走廊的另一端，孟德爾已換好一身正式服飾，坐在廳堂的窗邊一疊由賽希莉亞準(zhǔn)備的「貴族禮儀與賀詞手冊(cè)」。這場(chǎng)十歲宴會(huì)不只是卡珊卓的舞臺(tái)，也將是他第一次以準(zhǔn)家族成員的身分，正式踏入貴族圈。

        而樓上的卡珊卓，早已悄悄探出頭，將兩人的神情一一收入眼底。她沒出聲，只是笑得b晨光更亮。

        宴會(huì)早已開始，廳堂燈火通明，水晶吊燈灑下柔亮光芒，映照在銀器與高腳杯上，像是晨霧中閃爍的星辰。墻上掛著家族徽章，長(zhǎng)桌盡頭的布幔用淺灰與藍(lán)銀交錯(cuò)縫制，象徵著艾斯特家族的地位與責(zé)任，低調(diào)卻不可忽視。

        她站在樓梯轉(zhuǎn)角處，看著人群漸次齊聚，彷佛整座宅邸都染上了一層帶著香氣的華麗緊張。那是屬於大人世界的氛圍，盛裝、舉杯、低語(yǔ)與微笑編織而成──而今天，她們姊姊也將正式踏入其中。

        貴族們?cè)缫妖R聚廳中。男士身著筆挺正裝，nV士穿戴JiNg巧飾品，彼此寒暄交談，話語(yǔ)中小心翼翼地穿cHa著期待與試探。一旁的樂(lè)師奏著緩慢的舞曲，節(jié)奏輕柔而沉穩(wěn)，彷佛正在醞釀著莊嚴(yán)的序幕。

        佩特拉站在宴會(huì)廳中央，深x1了一口氣，努力穩(wěn)定略顯急促的心跳。她微笑應(yīng)對(duì)著一位又一位的來(lái)賓，每當(dāng)聽見「真是出落得亭亭玉立」、「好一位未來(lái)的家主夫人」這類話語(yǔ)時(shí)，心中總會(huì)泛起一絲難以言喻的顫動(dòng)──那是緊張與自豪交織而成的細(xì)細(xì)電流，提醒著她今日的每一個(gè)動(dòng)作都將被牢牢記住。她握著酒杯的手指已悄悄冒汗，卻沒有絲毫失態(tài)。

        而在宴會(huì)廳的一角，孟德爾靜靜佇立。他表面上神情從容，彷佛只是個(gè)年紀(jì)尚輕卻懂禮節(jié)的賓客，實(shí)則眼底的視線正在不動(dòng)聲sE地穿透人群。

        去年在哥哥──漢斯˙紹博的十歲宴會(huì)上，雖然不是孟德爾第一次出席這種場(chǎng)合，卻在那時(shí)他才開始注意到靈魂所表現(xiàn)出的細(xì)微差異。雖然每個(gè)人臉上的笑容大同小異，舉止之間也都恰如其分，但在孟德爾眼中，總有些什麼不協(xié)調(diào)地晃動(dòng)著，像是sE彩與光線之間出現(xiàn)了細(xì)小的縫隙，或是在某種看不見的紋理上，被指尖輕輕劃過(guò)。那不是什麼他能輕易描述的東西，甚至連「看見」這個(gè)詞似乎都不太準(zhǔn)確，但他就是知道：有人說(shuō)話時(shí)語(yǔ)調(diào)輕快，內(nèi)里卻彷佛壓著某種尚未散去的重量；有人微笑著舉杯，靈魂的邊緣卻像是不自覺地微微顫抖。

        他還不懂這意味著什麼。甚至可能只是錯(cuò)覺。

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